बाणगंगा तलाव, वाळकेश्वर: इतिहासप्रेमींसाठी आवश्यक भेट देणारे ठिकाण

पौराणिक कथेनुसार दक्षिण मुंबईतील पौराणिक वाळकेश्वर मंदिर परिसरात असलेला हा तलाव प्रभु श्री रामाच्या काळखंडातील आहे.प्रभु श्रीराम सीतेच्या शोधात असताना ह्या ठिकाणी थांबले होते.त्यांना समुद्राच्या खारट पाण्याजवळ जवळपास गोडे पाणी उपलब्ध न झाल्याने त्यांनी जमिनीवर एक बाण मारला व त्यामधून गोड्या पाण्याचा झरा निर्माण झाला तोच बाणगंगा म्हणून ओळखला जाऊ लागला. अरबी समुद्राच्या जवळ असूनही ह्या तलावात वर्षभर गोडे पाणी उपलब्ध असते. जेथे बाण मारला असे समजले जाते तिथे एक खांब आहे.प्रत्येक वर्षी देवदिवाळीला येथे दिपोत्सव साजरा केला जातो. देवदिवाळी कार्तिक शुद्ध पौर्णिमेला साजरी केली जाते. महाराष्ट्र राज्य टुरिझम विकास संस्था आणि गौड सारस्वत ब्राह्मण मंदिर न्यासातर्फे येथे काशीमठ मंदिर आणि शांतादुर्गा मंदिर आणि इतर मंदिरात आरती व पूजा केली जाते.

समाधीस्थळे : 

येथे इसवी सन १७४२ साली माधवेंद्रतीर्थ स्वामी ह्यांच्या पुढाकाराने गौडसारस्वत परंपरेतील काशीमठाची शाखा स्थापन करण्यात आली.१७७५ मध्ये त्यांनी येथे संजीवन समाधी घेतली. इसवी सन १९१४मध्ये गौडसारस्वत परंपरेतील वरदेंद्रतीर्थ स्वामींनीही ह्याच परिसरात समाधी घेतली.इसवी सन १९३६ मध्ये नाथ संप्रदायाच्या सिद्धरामेश्वर महाराजांची मृत्युपश्चात बांधलेली समाधी येथे आहे.

इतिहास : 

आख्यायिका सांगितल्याप्रमाणे, थकवा आणि तहानने मात करून, रामाने आपला भाऊ लक्ष्मणाला थोडे पाणी आणण्यास सांगितले. लक्ष्मणाने ताबडतोब जमिनीवर बाण सोडला आणि जमिनीवरून पाणी वाहू लागले, गंगेची एक उपनदी तयार केली, जी हजार मैलांवरून वाहते – म्हणून तिचे नाव, बाणगंगा, म्हणजे बाण (बाण) ने निर्माण केलेली गंगा.ज्या ठिकाणी बाण सोडला ते ठिकाण टाकीच्या मध्यभागी एका खांबाद्वारे चिन्हांकित केलेले आहे.परिसरातील वाळुकेश्र्वर मंदिरातील शिवलिंग प्रभू श्रीराम यांनी वाळू पासून बनवले असून त्यामुळे वाळुकेश्र्वर हे नाव पडल्याचे देखील सांगितले जाते. काळाच्या ओघात वाळुकेश्र्वर हे नाव वाळकेश्र्वर झाले असावे.बाणगंगा तलाव हे वाळकेश्र्वर मंदिर संकुलाचे वैशिष्टय आहे  बाणगंगेच्या काठावर श्री काशी मठ आणि गौड सारस्वत ब्राह्मणांचा श्री कैवल्य/कवळे मठ आहे, ज्यात गणिताच्या भूतकाळातील समाधी आहेत.या भागात एक हिंदू स्मशानभूमी देखील आहे. ज्यात २००३  नंतर गॅस स्मशानभूमीसाठी बदल झाला.या भागात अजूनही एक जुनी हिंदू स्मशानभूमी आहे ज्यात सिद्धरामेश्वर महाराज (१८८८ -१९३६) आणि त्यांचे शिष्य, रणजीत महाराज (१९१३ -२०००), निसर्गदत्त महाराज (१८९७-१९८१), भाईनाथ महाराज (१८९७ -१९८१ ), यांसारख्या विविध अद्वैत गुरूंच्या समाधी मंदिरांचा समावेश आहे.

बाणगंगा टाकी हे भारतातील मुंबई शहरातील मलबार हिल परिसरातील हिंदू वाळकेश्वर मंदिर संकुलाचा एक भाग असलेले मंदिराचे टाके आहे.हे टाकी इसवी सन ११२७ मध्ये ठाण्याच्या सिल्हारा राजांच्या दरबारातील मंत्री लक्ष्मण प्रभू यांनी बांधले होते.सोळाव्या शतकात मुंबईवर पोर्तुगीजांच्या कारकिर्दीत हे मंदिर नष्ट करण्यात आले. 1715 मध्ये मुंबईचे व्यापारी आणि परोपकारी, रामा कामत, गौड सारस्वत ब्राह्मण (ब्रिटिश रेकॉर्डमध्ये ‘कामाटी’ म्हणून ओळखले जाते) यांच्या उदारतेमुळे ते पुन्हा बांधण्यात आले. मुख्य मंदिराची पुनर्बांधणी मोठ्या प्रमाणात झाली आहे आणि बाणगंगेच्या आजूबाजूला अनेक छोटी मंदिरे उभी राहिली आहेत. टाकी. 1860 पर्यंत, मंदिराने जास्त लोकसमुदाय आकर्षित करण्यास सुरुवात केली आणि त्याच्या आसपास 10 ते 20 इतर मंदिरे आणि 50 धर्मशाळा निर्माण झाल्या.आजही हे मंदिर आणि संकुलातील बरीच मालमत्ता गौड सारस्वत ब्राह्मण मंदिर ट्रस्टची आहे.मंदिरात संस्कृतमधील 8 श्लोक असलेले शिलालेख आहेत, जे मंदिराच्या कथेचे वर्णन करतात. शिलालेख खाली दिलेला आहे.

अत्र शिलाहारन्वय समये द्वादशमिते शते क्रैस्ते |

शिवमन्दिरं पुराण रेजे यल्लक्ष्मणेश्वराख्यमभ्रुत् ||1||

रचितं लक्ष्मणनाम्ना गोमन्तद्विजमहाप्रधानेन |

ऐतिह्ये वार्तेयं लोकं सौमितणा तुका ||२||

काले मुम्बाद्वीपे क्रूरफिरंगीतरङ्गभङ्गहते |

विध्वंसितं तदैत फक्तमासीत शिलासमाहारः ||3||

मुम्बाद्वीपे पश्चात् आङ्ग् वणि क्य संघशासनं प्राप्ते |

आसीन्मुद्राध्यक्ष सेनाध्यक्षा महाश्रेष्ठी ||४||

सुमतिर्जनाभिराम गारत्मा रामकामतिनाम |

सारस्वतं कुलं यो गार्ग्यं गोत्रं च भूषयामास ||5||

संस्थाप्यादौ ‘कोटे’ सामळियाल-वेङ्कटेशौ सः |

नन्दशरर्षिधारित्रीमिते तदुरध्वं सविक्रमे वर्षे ||6||

जीर्णोद्धारं कृत्वा पुनरपि शिवमन्दिरं स निर्मित |

चद्वलुकेश्वर इति ख्यातिं लोकेषु पावनीमाप ||७||

क्षुद्रो वालुकण इव विश्व कृत्सन यदग्रतो भाति |

तं वालुकेश्वरमहं वन्दे अनंतं कृपनिधिं शान्तम ||8||

अनुवाद – 12 व्या शतकात शिलाहार राजवटीच्या काळात, लक्ष्मणा (प्रभू) नावाच्या गोमंतक द्विज (आधुनिक गोव्यातील द्विज) च्या नेत्याने एक शिवमंदिर बांधले, म्हणून मंदिर लक्ष्मणेश्वर म्हणून ओळखले गेले. अखेरीस मंदिराचे श्रेय सुमित्राच्या पुत्राला म्हणजेच लक्ष्मणाला देण्यात आले.कालांतराने आणि क्रूर फिरंगी (पोर्तुगीज) मुंबा बेटावर (मुंबई) आल्याने ते नष्ट झाले आणि दगडांच्या ढिगाऱ्यात कमी झाले.अखेरीस, मुंबई ईस्ट इंडिया कंपनीकडे गेली (इंग्रजी व्यापार समूह म्हणून संबोधले जाते). श्री. रामा कामथ, सारस्वत कुल आणि गार्ग्य गोत्र; एक महान उद्योगपती ईस्ट इंडिया कंपनीच्या सैन्याचा खजिनदार आणि सेनापती झाला. त्यांनी किल्ल्यातील समलियालाल (गुजरातीमध्ये कृष्ण) आणि व्यंकटेशाचे मंदिर पवित्र केले. नंदा नावाच्या विक्रम वर्षांनंतर तीन वर्षांनी, त्यांनी या शिव मंदिराचा जीर्णोद्धार (पुन्हा अभिषेक) केला (1715 मध्ये), ज्याला आज वालुकेश्वर म्हणून पुण्यप्राप्ती झाली आहे.ज्यांच्यासमोर संपूर्ण जग वाळूच्या कणाच्या रूपात दिसते, दयाळू आणि शांतीचा सागर असलेल्या वालुकेश्वराला (वाळूपासून बनवलेले परमेश्वर) माझे विनम्र प्रणाम.

काशी मठ, वाळकेश्वर.

वाळकेश्वर मंदिर, ज्याला बाण गंगा मंदिर म्हणूनही ओळखले जाते, हे भारतातील मुंबई शहराच्या दक्षिण मुंबई परिसरात, मलबार हिल शेजारील वाळकेश्वर येथे असलेले भगवान शिवाचे मंदिर आहे. हे शहराच्या सर्वोच्च बिंदूवर वसलेले आहे, आणि मंदिराजवळ बाणगंगा टाकी आहे.

पाहण्यासारखी ठिकाणे : 

बाणगंगा टाकीतून दिसणारा श्री काशी मठाचा शिखरा टाकी आज चारही बाजूंनी पायऱ्यांनी वेढलेली एक आयताकृती पूल रचना आहे. प्रवेशद्वारावर दोन खांब आहेत ज्यात प्राचीन काळी दिवे (तेल दिवे) लावले जात होते.टाकी, तसेच मुख्य वाळकेश्वर मंदिर आणि परशुराम मंदिर, गौड सारस्वत मंदिर ट्रस्टचे आहे, ज्यांच्याकडे एकेकाळी संकुलातील बहुतेक मालमत्ता होती. अनेक गौड सारस्वत ब्राह्मण कुटुंबे (रेगे, अणोकार, मुळगावकर, केंकरे, साखरदांडे, सुकथनकर, केणी, मरुडकर, नाईक, वारटीकर, वरेरकर, बिडीकर, भेंडे, प्रभावळकर, पागनीस) आजही संकुलातील टेम्पल ट्रस्टच्या इमारतींमध्ये राहतात.टाकी स्प्रिंग-फेड आहे; त्यामुळे समुद्रापासून काही डझन मीटर अंतरावर असूनही त्याचे पाणी गोड राहते. सांस्कृतिक केंद्र असण्याव्यतिरिक्त, गेल्या काही वर्षांमध्ये या ठिकाणाने अनेक कलाकारांना प्रेरणा दिली आहे, मग ते चित्रपटात असो वा कॅनव्हासवर.

आज आधुनिकतेचा चेहरा लाभलेल्या मुंबईला फक्त अर्थ कारणासाठी पाहिले जाते परंतु काही ऐतिहासिक, सांस्कृतिक किंवा धार्मिक पार्श्वभूमी असलेल्या वास्तू आपले पुरातन नावलौकिक अजूनही सांभाळून आहेत. त्यापैकी बाणगंगा तलाव (Banganga Tank) आणि वाळकेश्र्वर मंदिर संकुल (Walkeshwar Temple Complex, Malbar hills) हे म्हणजे पर्यटक, अभ्यासक आणि भाविकांना नेहमीच खुणावत असते. मुंबई विमानतळाजवळील छत्रपती शिवाजी महाराज यांचे स्मारकाला भेट देऊन आम्ही आज निघालो दक्षिण मुंबईतील बाणगंगा (Banganga, Walkshwar, Malbar hill) येथे. ह्याच ब्लॉगचा यूट्यूब व्हिडिओ पाहण्यासाठी खाली लिंक देण्यात आली आहे.

बाणगंगा महाआरती व तलाव परिसर: 

बाणगंगा व वाळकेश्र्वर मंदिर संकुलाची देखरेख हे GSB (गौड सारस्वत ब्राह्मण) मंदिर ट्रस्ट करत असून ट्रस्ट कडून बऱ्याच वर्षांपासून येथे दीपोत्सव साजरा केला जातो. २०१६ पासून ट्रस्ट येथे बाणगंगा महाआरती आयोजित करते जी आपल्याला वाराणसी येथे होणाऱ्या गंगा पूजेचा अनुभव देईल. म्हणूनच ह्या ठिकाणाला लहान वाराणसी देखील बोलले जाते. तलाव परिसरात परशुराम मंदिर, श्रीराम मंदिर, सिध्देश्वर मंदिर, हनुमान मंदिर, काशी मठ, विठोबा रखुमाई मंदिर, वाळूकेश्र्वर मंदिर, लक्ष्मी नारायण मंदिर, गणपती मंदिर, रामेश्वर मंदिर अशी बरीच मंदिरे आहेत. पौराणिक महत्त्व, धार्मिक स्थळ, पितृ पक्ष, श्राद्ध इत्यादी कारणांमुळे पर्यटक, भाविक , अभ्यासक ह्या तलावाला रोज भेट असतात. विशेष म्हणजे सध्याचे महाराष्ट्राचे राज्यपाल माननीय भगतसिंह कोश्यारी यांनी देखील २०१९ मध्ये बाणगंगा तलाव परिसराला भेट दिली होती.

ध्वनी प्रदूषणामुळे ग्रासलेल्या मुंबई शहरात दुर्मिळ शांतता व प्रसन्नता आपल्याला येथे अनुभवायला मिळेल. महाराष्ट्रातील धार्मिक पर्यटनाला चालना देणाऱ्या या ठिकाणाला आपण नक्की भेट द्या बाणगंगा येथे भेट दिल्यानंतर आम्ही थोडे चालून समुद्र किनारी आलो. येथून अथांग असा अरबी समुद्र आणि राजभवन आपल्याला पाहायला मिळेल. येथे येताना थोडी सावधानता बाळगावी.त्याचबरोबर जवळच असलेल्या हँगिंग गार्डन (hanging garden), कमला नेहरू पार्क (Kamla nehru park) व प्रियदर्शिनी पार्क (priyadarshini park) यांना देखील आपण भेट देऊ शकता.

बाणगंगा येथे कसे याल ? : 

आपण येथे स्वतःची गाडी घेऊन येऊ शकता किंवा चर्नी रोड आणि ग्रँट रोड या पश्चिम रेल्वेवरील स्थानकापासून टॅक्सी करून देखील बाणगंगा येथे येऊ शकता.बाणगंगा तलाव ही आयताकृती पाण्याची टाकी असून तलाव परिसरात पुष्कळ मंदिरे आहेत. तलावाच्या आत उतरण्यासाठी चहू बाजूंनी दगडी पायऱ्या आहेत. तलावाकडे येण्यासाठी बरेच प्रवेश मार्ग असून आत दिवे लावता येतील असे बरेच खांब (pillars) देखील आहेत. तलाव हा एका झऱ्या मार्फत भरला जात असून तलावात मासे देखील आहेत.त्याचबरोबर पुष्कळ बदकही आपल्याला येथे पाहायला मिळतील.तलावाच्या दक्षिण बाजूस काही दगडी वास्तू, कोरीव मूर्ती यांचे अवशेष देखील आहेत.